Édom

Édom

Identification et localisation

Édom, également appelé Idumée, désigne dans la tradition biblique et historique un territoire associé aux Édomites. Il se situait au sud-est de la mer Morte, dans une région correspondant approximativement au sud de l’actuelle Jordanie et aux espaces voisins. Cette localisation générale ne permet toutefois pas de fixer une frontière médiévale précise ni d’identifier Édom avec une circonscription politique conservant ce nom durant tout le Moyen Âge.

Nature du lieu

Édom est avant tout un nom territorial et ethnopolitique de l’Antiquité, plutôt qu’un établissement unique. Dans les textes bibliques, il apparaît comme le pays des Édomites, peuple présenté comme apparenté aux Israélites. La forme « Idumée » appartient notamment aux usages historiques et géographiques issus de la tradition gréco-romaine et chrétienne. Les deux formes peuvent donc désigner un même espace de référence, selon les contextes textuels.

Place dans les représentations médiévales

Au Moyen Âge, Édom relève principalement de la géographie biblique, de l’exégèse et des récits relatifs aux terres de la Bible. Le nom a pu être conservé dans des descriptions savantes ou des représentations cartographiques, mais les données disponibles ici ne permettent pas d’établir qu’il constituait alors une province, une seigneurie, un diocèse ou une autre institution territoriale autonome. Il ne faut pas non plus l’assimiler automatiquement à une région administrative médiévale de Jordanie, de Palestine ou de Syrie.