Xaltocan

Xaltocan

Identification et localisation

Xaltocan désigne un établissement et une entité politique préhispaniques du bassin de Mexico, associés à l’ancien lac de Xaltocan, dans la partie septentrionale de la vallée de Mexico. Le toponyme est également employé pour le site archéologique et pour la localité moderne de San Miguel Xaltocan, dans l’actuel État de Mexico. Cette correspondance moderne ne doit toutefois pas être comprise comme une continuité administrative exacte de l’entité médiévale.

Nature et statut au Moyen Âge

À la fin de la période préhispanique, Xaltocan était un altepetl, c’est-à-dire une communauté territoriale et politique mésoaméricaine organisée autour d’un centre de peuplement, d’un territoire et d’une autorité locale. Le site était établi dans un environnement lacustre, sur ou à proximité d’une île de l’ancien lac de Xaltocan. Les sources et les travaux historiques l’associent principalement à une population otomi, même si les équilibres politiques et démographiques de la région ont évolué au cours du temps.

Évolution politique

Xaltocan occupait une place dans les rivalités entre les pouvoirs du bassin de Mexico. Les récits historiques rapportent sa soumission à des puissances régionales puis sa conquête par les Mexica à la fin du XIV^e siècle, sans qu’il soit prudent de retenir ici une date précise. Cette évolution modifia le statut politique de Xaltocan et son intégration aux réseaux de domination qui se renforcèrent dans la vallée avant la conquête espagnole. Les formes anciennes du nom fournies par le dossier sont Xaltocan et Xaltocan (Mexico); aucune autre variante n’est attestée dans les données transmises.