Megiddo (ville ancienne)

Megiddo (ville ancienne)

Identification et localisation

Megiddo désigne une ancienne ville fortifiée établie sur un tell dominant la vallée de Jezréel, dans le nord de la Palestine historique, aujourd’hui en Israël. Le site occupait une position stratégique sur les routes reliant la côte méditerranéenne, la Galilée et l’intérieur du Levant. Cette situation explique son importance dans l’histoire politique et militaire de la région bien avant le Moyen Âge.

Nom et nature du site

Les formes Megiddo, Meghiddo, Meghido, Megidas, Megido, Meguidó, Μεγιδδώ, Мегиддо et Мегидо correspondent à des transcriptions ou à des adaptations linguistiques du toponyme. La forme Megiddo (stad) est une désignation descriptive, tandis que Megido Dağı associe le nom à un terme turc signifiant « montagne ». Ces variantes ne suffisent toutefois pas à établir l’usage médiéval de chacune.

Dans le cadre de cette notice, Megiddo doit être compris en premier lieu comme le site de l’ancienne agglomération et non comme une circonscription médiévale dont les limites ou le statut seraient connus. Le lieu est attesté par une longue succession d’occupations antérieures à 460, mais les informations fournies ne permettent pas de préciser la continuité de l’habitat, son organisation ou sa fonction entre 460 et 1492.

Situation au Moyen Âge

La documentation disponible ici n’établit ni une institution médiévale propre à Megiddo, ni une dépendance administrative, ecclésiastique ou seigneuriale précise. Elle ne permet pas davantage d’identifier avec certitude une ville médiévale conservant le nom de Megiddo sur le tell lui-même. Il convient donc de distinguer l’ancienne cité archéologique des établissements et territoires médiévaux éventuellement situés dans son voisinage.