Ereğlice (Tekirdağ, Turquie)

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Identification et localisation

Ereğlice, également appelée Marmara Ereğlisi ou Ereğlice, est une localité de la province moderne de Tekirdağ, en Turquie, située sur la rive septentrionale de la mer de Marmara. Elle correspond à l’ancien établissement de Périnthe, devenu Héraclée de Thrace, généralement désigné dans l’historiographie sous les formes Perinthos, Perinthus et Heraclea Perinthus. L’identification de la localité moderne avec ce centre antique et médiéval est solide, mais les limites de l’espace urbain médiéval ne doivent pas être assimilées sans précaution à celles de l’actuelle Marmara Ereğlisi.

Nom et nature du lieu au Moyen Âge

Les formes enregistrées pour ce dossier sont Ereğlice, Marmara Ereğlisi, Eriklice et Herakliza. Cette dernière forme renvoie à la tradition grecque et byzantine du nom d’Héraclée. Au Moyen Âge, le lieu était donc un établissement littoral de Thrace, héritier d’une cité antique importante par sa position sur les routes maritimes de la mer de Marmara et par sa proximité avec Constantinople.

La ville appartenait à l’espace politique et administratif de l’Empire romain d’Orient, ou Empire byzantin, durant une grande partie de la période médiévale. Elle ne doit toutefois pas être décrite comme une simple dépendance de Constantinople : son importance tenait à la fois à sa fonction urbaine, à sa situation portuaire et à son inscription dans les cadres provinciaux et ecclésiastiques de la Thrace. La documentation ecclésiastique associe Héraclée à un siège épiscopal élevé au rang métropolitain, ce qui témoigne de son rôle régional dans l’organisation de l’Église byzantine.

Repères chronologiques

La continuité entre la cité antique d’Héraclée et la localité médiévale est attestée par la persistance du toponyme et du centre urbain, même si l’ampleur de la ville, ses fonctions et son statut ont pu varier au cours des siècles. Le dossier ne fournit pas de dates précises de début ou de fin pour l’entité médiévale. On peut néanmoins situer son histoire dans la longue durée de la Thrace byzantine, avant son intégration progressive dans les territoires dominés par les Ottomans à la fin du Moyen Âge.