Erevan (Arménie)

Erevan (Arménie)

Identification et localisation

Erevan, également appelée Yerevan, Erevan ou Erivan, est une ville située dans l’actuelle Arménie, sur le rebord oriental de la plaine de l’Araxe, près du fleuve Hrazdan. Dans la documentation médiévale, elle appartient à l’espace arménien centré sur la plaine de l’Ararat. L’identification de la ville médiévale avec l’actuelle capitale arménienne est généralement admise, mais son extension et son organisation ne doivent pas être assimilées sans précaution à celles de la ville moderne.

Origines et formes anciennes du nom

Le site d’Erevan est proche de la forteresse d’Erebuni, fondée au VIII^e siècle avant notre ère par le roi urartéen Argishti I^er. Cette proximité explique le rapprochement souvent établi entre les deux noms, mais elle ne suffit pas à démontrer une continuité urbaine ininterrompue entre Erebuni et l’établissement médiéval d’Erevan. Les formes Yerevan et Erevan correspondent à la dénomination arménienne moderne et contemporaine, tandis que Erivan est une forme employée dans des traditions et des langues extérieures à l’arménien.

Statut territorial et histoire médiévale

Au début du Moyen Âge, le secteur d’Erevan relève du royaume d’Arménie et de ses cadres administratifs et ecclésiastiques. Il est généralement rattaché à l’Ayrarat, grande région historique de l’Arménie centrale, sans que cette relation permette de définir avec précision les limites de la circonscription contrôlant directement la ville à chaque période. Après la conquête arabe de l’Arménie au VII^e siècle, la région est intégrée aux structures de pouvoir établies par les autorités musulmanes, tout en demeurant un espace où les populations et institutions arméniennes conservent une présence importante.

La désagrégation du pouvoir bagratide à partir du XI^e siècle est suivie par l’intervention et la domination de puissances turques, puis par les conquêtes mongoles du XIII^e siècle. À la fin du Moyen Âge, la plaine de l’Ararat et le secteur d’Erevan passent sous l’autorité successive de formations politiques turco-mongoles, notamment les Kara Qoyunlu et les Aq Qoyunlu. Ces changements n’impliquent pas nécessairement une disparition de l’établissement urbain, mais les sources disponibles ne permettent pas toujours de suivre continûment sa population, son statut ou ses fortifications.

Portée de l’identification

Erevan constitue ainsi un établissement médiéval de l’Arménie centrale, situé dans une zone de contact entre les pouvoirs arméniens, islamiques, turcs et mongols. Son importance politique accrue à l’époque moderne ne doit pas être projetée automatiquement sur toute la période 460-1492. Les formes anciennes du nom, les limites de son territoire et la nature exacte de ses institutions restent à préciser selon les documents considérés.