La Maddalena (Sassari, Sardaigne, Italie)

La Maddalena (Sassari, Sardaigne, Italie)

Identification et localisation

La Maddalena désigne aujourd’hui une commune et une île de l’archipel de La Maddalena, situé au nord-est de la Sardaigne, dans le détroit séparant la Sardaigne de la Corse. L’île appartient à l’espace historique de la Gallura, mais cette référence géographique ne suffit pas à établir l’existence, au Moyen Âge, d’une entité territoriale portant exactement le même nom.

Le toponyme

Les formes fournies sont La Maddalena, Isola Maddalena, ainsi que les graphies la.maddalena et la maddalena. Le nom renvoie vraisemblablement à sainte Marie-Madeleine, mais la forme et la date de cette dénomination dans les documents médiévaux ne sont pas précisées ici. Il convient donc de ne pas attribuer automatiquement à l’île médiévale toutes les mentions postérieures de La Maddalena.

Statut et présence médiévale

Pour la période 460-1492, les informations disponibles ne permettent pas de caractériser avec certitude La Maddalena comme une ville, une paroisse, un fief, une circonscription administrative ou un établissement permanent. L’espace insulaire relevait plus largement de la zone nord-orientale de la Sardaigne, soumise au cours du Moyen Âge à des cadres politiques et ecclésiastiques successifs, mais aucune dépendance précise n’est attestée dans les données fournies pour ce lieu.

La situation géographique de l’archipel lui donnait une importance de passage entre la Sardaigne et la Corse. Cette fonction potentielle ne permet toutefois pas, en l’absence de témoignages datés, de conclure à l’existence d’un port, d’un centre fortifié ou d’une communauté médiévale organisée sur l’île.