Bastia (Haute-Corse, France)

406 words

Identification et localisation

Bastia est aujourd’hui une ville de Haute-Corse, dans le nord-est de la Corse, sur le littoral de la mer Tyrrhénienne. Pour la période médiévale, cette désignation renvoie à un établissement fortifié et à l’espace urbain qui se développèrent dans le secteur de l’actuelle ville. L’appellation « Haute-Corse » est toutefois une désignation administrative moderne et ne doit pas être transposée telle quelle dans le cadre territorial du Moyen Âge.

Le dossier ne fournit ni date de début ni date de fin pour l’entité. L’identification médiévale de Bastia doit donc être distinguée de l’histoire plus longue du site et de son environnement. La présence antique d’un lieu nommé Mantinum est parfois mise en relation avec le secteur de Bastia, mais cette association ne permet pas, à elle seule, d’identifier Mantinum à la Bastia médiévale.

Nature et développement médiéval

À la fin du Moyen Âge, Bastia est attestée comme un établissement lié à la domination génoise en Corse. Son nom est associé à une bastia, c’est-à-dire à un ouvrage fortifié ou à une place défensive. Le développement de ce noyau fortifié accompagne la réorganisation du contrôle génois du nord-est de l’île et contribue à l’essor d’un centre urbain installé autour de la citadelle et du port.

La documentation fournie ne permet pas de fixer avec sûreté la date précise de fondation, de fortification ou d’élévation au rang de centre politique. Il est néanmoins prudent de situer la formation de la Bastia médiévale dans les derniers siècles du Moyen Âge plutôt que d’en faire une ville antique ou une agglomération attestée sans interruption depuis l’Antiquité. Les rapports exacts entre Bastia, les établissements antérieurs du cap Corse et les autres centres de pouvoir insulaires doivent être établis à partir de sources spécialisées.

Noms et formes linguistiques

Les formes enregistrées comprennent Bastia, Bastija et Bastiya, ainsi que des translittérations ou exonymes en grec et dans plusieurs écritures slaves : Μπαστιά, Басти, Бастия, Бастија, Бастыя et Бастія. Ces formes ne constituent pas nécessairement des variantes médiévales locales : elles peuvent relever d’usages linguistiques ou cartographiques postérieurs. Mantinum doit également être conservé comme une désignation distincte, dont la relation avec Bastia reste à préciser.