Kirjat Jearim (Israël)

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Identification et localisation

Kirjat Jearim est un toponyme d’origine biblique, également transcrit Kiriath-Jearim, qiryat yéarim ou qiryat.yéarim. Il désigne une ancienne localité généralement recherchée dans les environs de l’actuelle Abu Ghosh, à l’ouest de Jérusalem, sur le territoire de l’actuel Israël. Cette localisation relève toutefois d’une identification historique et archéologique, et ne doit pas être assimilée sans réserve à une agglomération médiévale portant encore ce nom.

Nature du lieu

Dans la tradition biblique, Kirjat Jearim est une localité des hautes terres de Juda, associée notamment au séjour de l’arche d’Israël. Le toponyme appartient donc d’abord à la géographie historique et religieuse de l’ancienne Palestine. Les données fournies ne permettent pas d’établir avec certitude la continuité de l’occupation, le statut administratif ou l’importance du site entre 460 et 1492.

Le toponyme au Moyen Âge

Les formes Kirjat Jearim, Kiriath-Jearim et qiryat yéarim sont des variantes modernes ou savantes de transcription du nom ancien. Aucune forme médiévale distincte, aucune dépendance institutionnelle et aucun rattachement territorial précis ne sont attestés dans les informations disponibles. Il convient donc de distinguer le lieu biblique identifié par la tradition savante du peuplement médiéval effectivement documenté dans son voisinage.