Vieille Castille (Espagne – région)

Vieille Castille (Espagne – région)

Identification et localisation

La Vieille Castille, ou Castilla la Vieja, est une désignation historique et géographique appliquée à une partie septentrionale de l’Espagne intérieure. Elle renvoie généralement à l’espace castillan situé au nord du Système central, autour du haut bassin du Douro et de la Meseta septentrionale. Ses contours varient selon les usages historiques, administratifs et géographiques ; ils ne doivent donc pas être assimilés automatiquement à ceux d’une entité médiévale précisément délimitée.

Statut dans le contexte médiéval

Pour la période médiévale, la « Vieille Castille » ne doit pas être considérée d’emblée comme le nom officiel d’un royaume, d’une province ou d’une circonscription administrative. L’expression sert surtout à désigner rétrospectivement le noyau ancien des territoires castillans, par opposition à des espaces ultérieurement associés à la Castille. Les réalités politiques et territoriales médiévales correspondantes furent changeantes et relevaient de cadres dont la dénomination et l’étendue ne coïncident pas nécessairement avec celles de la région moderne.

Noms et limites

La forme espagnole Castilla la Vieja constitue la principale variante fournie pour ce toponyme ; la forme française « Vieille Castille » en est la traduction. Aucune forme médiévale spécifique ni aucune date sûre de première attestation ne sont indiquées dans les données disponibles. De même, les limites retenues pour cette région et son éventuelle correspondance avec des territoires médiévaux ne peuvent être précisées ici sans risque d’anachronisme.