Zeugitane (Tunisie)

Zeugitane (Tunisie)

Identification et localisation

La Zeugitane, ou Zeugitana, est une désignation géographique et administrative de l’Afrique du Nord antique. Elle correspond approximativement à la partie septentrionale de l’actuelle Tunisie, autour de Carthage et des régions littorales voisines. Toutefois, la délimitation exacte de cet espace a varié selon les cadres administratifs et les périodes de l’Antiquité.

Nature du territoire

Dans la nomenclature romaine, la Zeugitane était associée à l’Afrique proconsulaire et à l’espace carthaginois. Le terme relève donc d’abord de la géographie historique et de l’administration de l’Afrique romaine, plutôt que d’une entité médiévale clairement attestée. Après la fin de l’Antiquité, les pouvoirs et les découpages territoriaux de l’Afrique du Nord furent réorganisés ; l’emploi médiéval continu du nom « Zeugitane » ne peut être présumé sans témoignage précis.

Pour la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge, « Zeugitane (Tunisie) » doit ainsi être comprise avec prudence comme une référence à un territoire de tradition antique, éventuellement utilisé dans des descriptions savantes ou rétrospectives. Elle ne doit pas être automatiquement assimilée à une province, une principauté ou une circonscription médiévale déterminée.

Formes du nom

Les formes enregistrées sont « Zeugitane », « Zeugitana (Tunisia) » et « zeugitane ». La forme latine Zeugitana appartient à la tradition antique et savante ; la forme française « Zeugitane » est une adaptation moderne de ce nom.