Peloritani (Sicile, Italie)

Peloritani (Sicile, Italie)

Identification et localisation

Les Peloritani, ou monts Peloritani, désignent un ensemble montagneux situé dans le nord-est de la Sicile, en Italie, à proximité de l’actuel détroit de Messine. Dans la géographie moderne, ils forment l’extrémité orientale des reliefs septentrionaux de l’île et se prolongent vers l’ouest par les monts Nebrodi. La notice concerne toutefois un territoire montagneux plutôt qu’un établissement peuplé précisément identifié.

Noms et formes anciennes

Les formes Peloritani et Monti Peloritani sont les dénominations italiennes actuellement employées. Les variantes documentaires mont.neptune et mont neptune renvoient vraisemblablement à une appellation latine ou néo-latine de type Mons Neptunius, traditionnellement associée à cette chaîne montagneuse. La forme fournie ne permet cependant pas, à elle seule, de déterminer la date, la langue exacte ou le contexte de chacune des attestations.

Nature et place au Moyen Âge

Au Moyen Âge, les Peloritani constituaient avant tout un espace de reliefs, de passages et de ressources, susceptible de servir de cadre aux circulations entre la région de Messine et l’intérieur de la Sicile. Il ne faut pas déduire de la dénomination un statut administratif ou politique unifié. Les informations disponibles n’attestent ni une seigneurie, ni une circonscription ecclésiastique, ni une dépendance institutionnelle propre sous ce nom.

Le toponyme moderne peut recouvrir plusieurs réalités historiques successives : une désignation géographique générale, des lieux-dits particuliers ou des secteurs relevant d’autorités différentes. En l’absence de données chronologiques et documentaires plus précises, il est donc préférable de présenter les Peloritani comme un territoire montagneux identifiable par sa localisation générale, sans lui attribuer une organisation médiévale déterminée.