Licata (Sicile, Italie)

Licata (Sicile, Italie)

Identification et localisation

Licata est une ville située sur la côte méridionale de la Sicile, dans l’actuelle Italie, à l’embouchure du fleuve Salso, entre Agrigente et Gela. Le toponyme désigne aujourd’hui une commune et son territoire, mais cette réalité administrative moderne ne doit pas être confondue sans précaution avec une entité médiévale précisément délimitée.

Le site au Moyen Âge

La position littorale de Licata lui conférait un intérêt pour les communications maritimes et pour les échanges entre l’intérieur méridional de la Sicile et la côte. Le site est souvent mis en relation avec l’ancienne Phintias, fondée à l’époque hellénistique par le tyran Phintias d’Agrigente, mais la continuité exacte entre cette implantation antique et le peuplement médiéval de Licata n’est pas établie ici.

Au Moyen Âge, Licata s’inscrivait dans les territoires successivement gouvernés par les pouvoirs musulmans puis chrétiens qui se disputèrent et administrèrent la Sicile. Après la conquête normande de l’île, la localité releva du royaume de Sicile. Cette indication demeure générale : les données disponibles ne permettent pas de préciser son statut institutionnel, ses dépendances administratives ou ecclésiastiques, ni l’étendue de son territoire à chacune des périodes médiévales.

Nom et chronologie

La forme fournie par la documentation de référence est Licata. Aucune variante médiévale distincte n’est attestée dans les informations disponibles. Les dates de début et de fin de l’entité ne sont pas renseignées. Le nom peut toutefois être employé pour désigner un lieu dont l’histoire dépasse largement les limites chronologiques du Moyen Âge ; il convient donc de distinguer le toponyme, le site habité et les éventuelles circonscriptions médiévales auxquelles il a appartenu.