Squillace (Calabre, Italie)

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Identification et localisation

Squillace est un lieu de Calabre, dans le sud de la péninsule Italienne, associé au golfe auquel il donne son nom. Le toponyme désigne aujourd’hui une commune située dans la province de Catanzaro. Pour la période médiévale, il convient toutefois de distinguer le centre établi sur les hauteurs de Squillace des vestiges de la cité antique de Scylletium, localisés dans la plaine voisine : l’assimilation directe entre ces deux implantations ne peut être tenue pour automatique.

Nature et statut au Moyen Âge

Au Moyen Âge, Squillace fut un centre de peuplement et d’administration locale de la Calabre méridionale. La région appartint d’abord à l’espace politique de l’Italie byzantine, avant son intégration progressive dans les territoires contrôlés par les pouvoirs normands au cours du XI^e siècle. Par la suite, Squillace participa aux structures territoriales du royaume de Sicile, sans que les données disponibles permettent ici de préciser avec certitude les étapes de cette évolution ni le statut exact du lieu à chaque moment.

Squillace fut également un siège épiscopal ancien, dont l’existence constitue un élément important de son rôle institutionnel. L’évêché reliait le centre à l’organisation ecclésiastique de la Calabre et contribua à sa fonction de pôle local. Cette dimension religieuse ne permet cependant pas, à elle seule, de déterminer l’étendue du territoire effectivement administré par l’évêque au cours de la période médiévale.

Nom et continuités historiques

La forme fournie par le dossier est « Squillace ». Elle correspond au nom moderne et à l’identification historique usuelle du lieu, mais aucune variante médiévale n’est enregistrée dans les informations disponibles. Le rapprochement avec l’antique Scylletium relève d’une tradition historique et géographique importante, mais la continuité exacte de l’occupation entre la cité antique de la plaine et le centre médiéval doit être établie au cas par cas.