Erstein (Bas-Rhin, France)

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Identification et localisation

Erstein est aujourd’hui une commune du Bas-Rhin, en Alsace, située dans la plaine de l’Ill, au sud de Strasbourg. Pour la période médiévale, le nom désigne un établissement implanté dans cet espace alsacien, mais l’étendue exacte du territoire correspondant au toponyme ne peut être assimilée sans précaution aux limites de la commune actuelle.

Le lieu au Moyen Âge

Erstein est surtout connu dans la documentation médiévale pour l’existence d’une abbaye féminine, traditionnellement associée à l’impératrice Ermengarde, épouse de l’empereur Lothaire Ier. La fondation est généralement placée au IX^e siècle. Cet établissement conférait au lieu une fonction religieuse et institutionnelle importante, sans que les éléments fournis permettent de préciser ici son régime foncier, l’étendue de ses possessions ou ses liens exacts avec les pouvoirs ecclésiastiques et impériaux.

Nom et repères chronologiques

La forme retenue dans le dossier est Erstein. Des formes anciennes ont pu varier selon les langues et les pratiques d’écriture médiévales, mais aucune variante documentaire n’est fournie ici et il serait imprudent d’en proposer une sans attestation précise. Le rattachement d’Erstein à l’espace politique ou administratif alsacien est assuré à un niveau général ; en revanche, les dépendances territoriales successives et le statut juridique de l’agglomération ou de l’abbaye demandent une vérification détaillée.