[TOB] Actes des Apôtres

Actes des Apôtres

Identification et titres

Actes des Apôtres est le titre français d’un livre du Nouveau Testament consacré aux débuts de la diffusion du christianisme après la mort et la résurrection de Jésus. Dans les traditions bibliques et éditoriales, l’œuvre est également désignée sous les formes Actes, Acts et par l’abréviation Ac. Le titre grec traditionnel signifie « actes » ou « actions » des apôtres ; il ne constitue toutefois pas un relevé exhaustif de l’activité de tous les apôtres.

Nature et contenu

L’ouvrage appartient au genre des récits apostoliques et historiographiques du christianisme ancien. Il relate la formation de la communauté de Jérusalem, l’annonce du message chrétien dans plusieurs régions de l’Empire romain et l’extension de cette annonce jusqu’à Rome. Une place particulièrement importante est accordée à Pierre dans la première partie, puis à Paul dans la seconde. Le récit met aussi en scène les apôtres, les communautés chrétiennes, les débats internes et les rapports avec les autorités juives et romaines.

Les Actes des Apôtres forment le second volet d’une œuvre à deux parties avec l’Évangile selon Luc. Le lien entre les deux livres est fondé sur leur prologue, leur continuité narrative et de nombreux traits de vocabulaire et de composition. L’auteur n’est pas nommé explicitement dans le texte. La tradition chrétienne ancienne l’attribue à Luc, compagnon de Paul selon certaines sources, mais cette attribution relève de la tradition et demeure discutée par la recherche moderne.

Langue, datation et réception médiévale

L’œuvre a été composée en grec. Sa date de rédaction n’est pas fournie dans les données disponibles ; elle est généralement située par les études historiques dans la période du christianisme ancien, et non au Moyen Âge. Le texte a néanmoins occupé une place majeure dans la culture médiévale en tant que livre canonique du Nouveau Testament. Il a été lu dans la liturgie, commenté par les exégètes et transmis dans les grandes traditions bibliques, notamment à travers les versions latines de la Bible. Son récit a contribué à structurer la représentation chrétienne des origines apostoliques et de l’expansion de l’Église.