[TOB] Tobie

Tobie

Identification et titres

Tobie est un livre biblique généralement classé parmi les écrits deutérocanoniques de l’Ancien Testament. Il est également connu sous les formes Tobit, Tobias ou par l’abréviation Tb. La forme « Tobit » correspond au titre grec et à celui de plusieurs traditions modernes, tandis que « Tobie » est notamment employé dans la tradition biblique latine et française. Le titre peut aussi désigner le personnage principal du récit, ce qui invite à distinguer le livre de la figure de Tobie ou Tobias elle-même.

Nature et contenu

L’œuvre relève du récit édifiant à caractère religieux et familial. Elle met en scène Tobit, un Israélite pieux conduit en exil, son fils Tobie et l’ange Raphaël. Le récit associe épreuve, prière, guérison, mariage et intervention providentielle. Il développe des thèmes tels que la fidélité à la Loi, l’aumône, la piété filiale, l’épreuve du juste et la protection divine. L’ouvrage ne doit pas être confondu avec un récit historique au sens moderne : sa portée est principalement morale et religieuse.

Contexte et transmission

Le livre appartient à la littérature juive de la période hellénistique. Sa composition est habituellement située entre le III^e et le II^e siècle avant notre ère, mais la date précise demeure discutée. Le texte est conservé principalement dans des formes grecques, transmises par la tradition de la Septante. Des fragments en hébreu et en araméen retrouvés parmi les manuscrits de Qumrân attestent cependant l’existence d’une tradition textuelle sémitique ancienne. La version latine a contribué à la diffusion médiévale de l’œuvre dans le cadre biblique occidental.

Dans le christianisme médiéval, Tobie est reçu comme un livre de la Bible dans les traditions qui reconnaissent les deutérocanoniques. Son récit a notamment nourri la réflexion sur le mariage, la famille, la prière et l’assistance angélique. Les divergences entre traditions bibliques expliquent que son statut canonique et la forme de son texte varient selon les communautés.