[NTG] 1 Jean

1 Jean

Identification et titres

1 Jean est la première des trois épîtres attribuées traditionnellement à Jean dans le Nouveau Testament. Son titre canonique est 1 Jean ; on rencontre également les formes 1 Jn, 1 John, 1 John et le titre grec Ἰωάννου α’. Elle ne doit pas être confondue avec l’Évangile selon Jean ni avec les deuxième et troisième épîtres de Jean, même si ces écrits présentent des affinités de vocabulaire et de théologie.

Nature et contenu

Le texte appartient au corpus des épîtres johanniques, mais il ne présente pas la forme habituelle d’une lettre antique : il ne comporte ni adresse initiale ni formule de salutation. Il s’agit plutôt d’un écrit exhortatif et théologique destiné à affermir une communauté chrétienne. L’auteur y insiste sur la confession de Jésus Christ, la pratique de la justice, l’amour fraternel et l’obéissance aux commandements. Le texte oppose également la vérité et l’erreur, la lumière et les ténèbres, l’amour et la haine.

La première épître de Jean est particulièrement connue pour ses développements sur l’amour de Dieu et l’amour des croyants entre eux. Elle affirme aussi que la vie éternelle est liée à la foi au Christ et à la communion avec Dieu. Le texte semble répondre à des tensions doctrinales et communautaires, mais la nature exacte des groupes ou des enseignements visés ne peut être déterminée avec certitude à partir des seules données du dossier.

Attribution, langue et place médiévale

L’épître est traditionnellement associée à l’apôtre Jean et a longtemps été lue dans la continuité de l’Évangile selon Jean. Toutefois, le texte lui-même ne nomme pas son auteur. L’attribution personnelle doit donc être présentée comme traditionnelle plutôt que comme établie. L’œuvre a été composée en grec et a été reçue comme un écrit canonique du Nouveau Testament. Dans la chrétienté médiévale, elle a ainsi participé à l’enseignement doctrinal, à la lecture liturgique et à la réflexion théologique sur la foi, l’incarnation et la charité.