[Pesh] Prière de Manassé

[Pesh] Prière de Manassé

Identification

La Prière de Manassé est une prière pénitentielle attribuée à Manassé, roi de Juda. Elle s’inscrit dans la tradition des écrits bibliques ou para-bibliques qui développent l’épisode rapporté en 2 Chroniques 33, où le roi, après sa captivité et son humiliation, implore le pardon divin. L’attribution à Manassé est traditionnelle et ne constitue pas une indication d’auteur historique.

La notice désigne vraisemblablement une forme ou une attestation rattachée à la tradition de la Peshitta, comme le suggère le préfixe « [Pesh] ». Le titre apparaît aussi sous les formes Prayer of Manasseh, Man et Prière de Manassé. Le titre syriaque ܨܠܘܬܐ ܕܡܢܫܐ signifie « Prière de Manassé ».

Nature et contexte

Le texte relève du genre de la prière de repentir. Sa figure centrale est un souverain reconnaissant sa faute et sollicitant la miséricorde de Dieu. Dans la tradition chrétienne, la Prière de Manassé est généralement considérée comme un écrit deutérocanonique ou apocryphe selon les canons et les traditions ecclésiales. Il convient toutefois de distinguer l’œuvre sous cette appellation de ses différentes formes linguistiques et de ses diverses insertions dans les ensembles bibliques.

Le rattachement à la Peshitta indique ici un contexte syriaque. Cette indication ne permet pas, à elle seule, de déterminer la date de traduction, de copie ou de composition de la forme enregistrée. Elle ne permet pas non plus d’identifier un manuscrit témoin précis. La langue de cette forme est à comprendre comme le syriaque, sans qu’une datation médiévale puisse être établie à partir des seules données fournies.

Transmission et portée

La prière témoigne de la réception chrétienne d’un récit biblique de conversion royale et de l’importance accordée au thème du pardon. Sa circulation dans des traditions textuelles distinctes explique la coexistence de titres grecs, latins, syriaques et modernes. L’enregistrement présent concerne spécifiquement la désignation « Pesh » et ne doit pas être assimilé sans preuve à toutes les versions de la Prière de Manassé.