Mare historiarum

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Identification

Mare historiarum est une œuvre historiographique médiévale attribuée à Giovanni Colonna, également désigné sous les formes Jean Colonna ou Johannes de Columna. Son titre latin signifie « mer des histoires » et renvoie à une conception ample de l’histoire, organisée comme une compilation ou une chronique de portée universelle. L’identification de l’œuvre est assurée par la concordance entre le titre, les formes nominales de l’auteur et la notice documentaire correspondante.

Nature et langue

L’œuvre relève de l’historiographie universelle en latin. Comme d’autres compilations historiques du Moyen Âge, elle s’inscrit dans une tradition qui cherche à ordonner les événements du passé selon une perspective chrétienne et chronologique. Le titre ne doit toutefois pas être interprété comme celui d’un simple recueil d’histoires indépendantes : il désigne une œuvre historique constituée, traditionnellement rattachée à Giovanni Colonna.

Auteur et contexte

Giovanni Colonna est généralement identifié à un religieux et historien dominicain né vers 1298 et mort vers 1343 ou 1344. Cette attribution est suffisamment établie pour être retenue, même si les informations fournies ici ne permettent pas de préciser les circonstances exactes de la composition ni le statut définitif de l’œuvre. Le Mare historiarum appartient au contexte intellectuel du XIV^e siècle, marqué par le développement des chroniques universelles, des compilations savantes et de l’histoire ecclésiastique et politique.

Titres et portée

Les principales formes attestées sont Mare historiarum, Johannes de Columna, Mare historiarum et Jean Colonna. Ces variantes correspondent à des formes latines ou modernes de désignation et ne constituent pas, en l’état, des œuvres distinctes. La portée historique de l’ouvrage tient à son appartenance à l’historiographie latine de la fin du Moyen Âge et à son effort de mise en ordre du passé dans une perspective de longue durée. La notice disponible ne fournit toutefois ni date précise de composition, ni lieu de rédaction, ni indications sur les manuscrits témoins ou la transmission textuelle.