Romulus

Romulus

Identification

Romulus est une désignation médiévale associée à des recueils de fables dérivés de la tradition ésopique. Elle ne renvoie pas nécessairement à une œuvre unique : le nom peut désigner un recueil en prose attribué à Romulus, mais aussi une mise en vers médiévale connue sous le nom d’Anonymus Neveleti ou de Romulus de Nevelet. L’identification fournie rassemble donc plusieurs formes ou traditions textuelles qu’il convient de distinguer.

Titres et attributions

Les formes relevées comprennent Romulus, Romulus en vers, Romulus de Nevelet, Anonymus Neveleti et Esopi moralitas. Le titre Fabulæ [version en vers de l’Anonymus Neveleti], cum commento : « In principio… » désigne explicitement une version versifiée accompagnée d’un commentaire. Les catalogues associent également l’œuvre ou certaines de ses formes à Walter d’Angleterre, sous les noms gualterus anglicus et Romulus, ainsi qu’aux appellations Isopet de Lyon et Isopet I de Paris.

Ces rapprochements ne suffisent toutefois pas à établir une identité complète entre toutes les œuvres mentionnées. L’attribution à Walter d’Angleterre demeure à présenter avec prudence, de même que l’assimilation de l’Anonymus Neveleti à un « Romulus » déterminé. Le nom canonique fonctionne ici comme une entrée englobante plutôt que comme la preuve d’un texte médiéval unique.

Genre et contexte

Les textes rattachés à cette tradition relèvent de la fable et de la moralisation, dans la continuité de la réception médiévale d’Ésope. La forme versifiée et la présence possible d’un commentaire témoignent de pratiques scolaires et didactiques caractéristiques de la littérature latine médiévale. La mention « XIIe siècle » apparaît parmi les formes de désignation, mais les données fournies ne permettent pas d’en faire une datation certaine pour l’ensemble de l’entrée.