Géorgiques

Géorgiques

Identification et nature de l’œuvre

Les Géorgiques (Georgica) sont un poème didactique latin attribué à Virgile, ou Publius Vergilius Maro (70-19 av. J.-C.). L’œuvre est composée de quatre livres consacrés au travail de la terre et aux activités agricoles. Elle appartient à la littérature latine de l’Antiquité et ne constitue donc pas, à l’origine, une œuvre médiévale.

Le poème associe l’exposé des pratiques rurales à une réflexion plus large sur le rapport entre l’être humain, la nature, le travail et l’ordre du monde. Comme dans d’autres œuvres de Virgile, l’agriculture y est également traitée dans une perspective poétique et politique, qui dépasse la simple transmission de connaissances techniques.

Titres et attribution

Le titre latin usuel est Georgica. Les formes Georgicon, Georgicon libri quattuor et Georgicorum libri IIII sont également attestées dans les données transmises. On rencontre aussi les graphies Georgeca et Georgiche, ainsi que les formes bibliographiques Vergilius, Georgica et VERGILIUS MARO (Publius): Georgica. En français, l’œuvre est généralement désignée sous le titre Géorgiques; la forme Le souci de la terre figure également parmi les variantes enregistrées.

L’attribution à Virgile est solidement établie. La datation précise du poème n’est pas renseignée dans le dossier, mais elle appartient à la période de la vie de Virgile, à la fin du Ier siècle av. J.-C. La langue originale est le latin.

Transmission et présence au Moyen Âge

Bien qu’antique par sa composition, l’œuvre a continué d’être lue et transmise au Moyen Âge comme un texte majeur de la littérature latine. La notoriété de Virgile, son statut d’auteur scolaire et la richesse morale, poétique et agronomique des Géorgiques ont favorisé leur conservation, leur étude et leur interprétation dans la culture médiévale. Elles ont ainsi contribué à maintenir la présence de la poésie classique dans les milieux lettrés, sans cesser d’être abordées comme une œuvre d’auteur antique.