De proportionibus medicinarum

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Identification

De proportionibus medicinarum est un traité médical médiéval consacré, d’après son titre, aux proportions des médicaments. L’œuvre est associée à Gentile da Foligno, également désigné sous les formes latines Gentilis Fulginas et Gentilis de Fulgineo, ou sous le nom italien de Gentile Gentili. Ce médecin, mort en 1348, est une figure connue de la médecine universitaire italienne du XIV^e siècle.

Titres et nature de l’œuvre

Le titre canonique est De proportionibus medicinarum. Les formes enregistrées comprennent De dosibus medicinarum, De proporcionibus medicinarum et Tractatus Gentilis de Fulgineo de proporcionibus medicinarum. La variante De dosibus medicinarum met l’accent sur les doses, tandis que les autres formulations renvoient aux proportions ou aux rapports entre les médicaments. Ces formes doivent être considérées comme des désignations bibliographiques de l’œuvre, sans que l’on puisse déterminer ici leur statut exact ni leur relation textuelle.

Par son intitulé, le texte relève de la littérature médicale savante et plus particulièrement de la pharmacologie médiévale. Il devait porter sur la détermination ou l’emploi proportionné des substances médicinales, mais les informations disponibles ne permettent pas de décrire avec précision son organisation, ses sources ou ses développements doctrinaux.

Auteur et contexte

L’attribution à Gentile da Foligno est suffisamment établie par les formes de titre qui associent explicitement son nom au traité. Elle rattache l’œuvre au milieu médical latin de l’Italie du XIV^e siècle, marqué par l’enseignement universitaire, le commentaire des autorités médicales et la mise en ordre de la matière pharmacologique. La date de composition n’est toutefois pas renseignée et ne doit pas être déduite de la seule date de décès de l’auteur.

Le titre est en latin, mais la langue complète du texte, sa transmission manuscrite, ses éventuelles éditions anciennes et sa réception ne sont pas documentées dans les éléments fournis.