Modus confitendi

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Identification et titres

Modus confitendi est un traité médiéval consacré à la confession chrétienne. Dans le dossier considéré, le titre est associé à Andrés de Escobar, également nommé Andrès de Escobar. L’œuvre apparaît sous plusieurs formes, notamment Confessio Catholicorum generalis, Confessio catholicorum generalis incipit, De confessione et Quoniam omni confitenti necessarium est hanc generalem confessionem dicere et facere. Ces intitulés renvoient vraisemblablement à une même œuvre ou à des états de désignation apparentés, mais leur emploi peut varier selon les catalogues et les témoins.

Nature et contenu

Le Modus confitendi appartient à la littérature pastorale et pénitentielle du Moyen Âge tardif. Ce type d’ouvrage fournit au confesseur, ou au pénitent, des indications pour préparer et accomplir la confession. Le titre Confessio Catholicorum generalis souligne le caractère général de l’examen de conscience proposé. L’œuvre s’inscrit ainsi dans la diffusion de manuels destinés à encadrer la pratique sacramentelle et à rendre accessibles les normes de la confession.

Auteur et contexte

L’attribution à Andrés de Escobar est récurrente dans les formes de titre conservées par le dossier. Il s’agit d’un auteur ecclésiastique actif à la fin du Moyen Âge, auquel sont associés plusieurs écrits théologiques et pastoraux. La notice ne permet toutefois pas de fixer avec certitude les dates de composition du Modus confitendi. Les formes biographiques jointes au nom d’Escobar donnent des indications divergentes, notamment une mort située vers 1431 ou en 1439 ; elles ne doivent donc pas être confondues avec une datation sûre de l’œuvre.

Langue et portée

Les titres transmis sont latins, ce qui correspond à la forme savante et ecclésiastique attendue pour ce genre de traité. Sans données supplémentaires sur les manuscrits, les éditions ou les traductions, il n’est pas possible de préciser la tradition textuelle, le lieu de composition ou l’ampleur exacte de sa diffusion. L’œuvre témoigne néanmoins de l’importance accordée, dans la pastorale médiévale tardive, à la mise en ordre de la confession et à la formation des ministres du sacrement.