Summa de sponsalibus et matrimoniis

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La Summa de sponsalibus et matrimoniis est une œuvre de droit canonique attribuée à Giovanni d’Andrea, également nommé Johannes Andreae ou Jean d’André, canoniste actif au début du XIV^e siècle. Le titre désigne une somme consacrée aux fiançailles et au mariage, matières principalement traitées dans le livre IV des Décrétales de Grégoire IX.

Les formes De sponsalibus et matrimoniis, Summa super quarto Decretalium et Summa Johannis Andreae super quarto Decretalium sont enregistrées comme variantes ou comme désignations bibliographiques de l’œuvre. Elles mettent l’accent soit sur son objet, soit sur son rapport au quatrième livre des Décrétales. Cette diversité de titres ne doit toutefois pas être comprise comme la preuve de traditions textuelles entièrement distinctes.

Nature et contexte

L’œuvre relève du genre des summae de droit canonique, destinées à organiser et à expliquer les normes ecclésiastiques. Dans le cadre du livre IV des Décrétales, l’examen des fiançailles et du mariage s’inscrit dans une réflexion plus large sur la formation du lien matrimonial, sa validité, les empêchements, la séparation et les effets juridiques de l’union. Une telle somme appartient donc à la culture savante des écoles de droit canonique et à la pratique des juridictions ecclésiastiques médiévales.

Giovanni d’Andrea, né vers 1270 et mort en 1348, fut l’un des principaux canonistes de son temps, associé à l’enseignement bolonais du droit canonique. Son attribution à cette somme est attestée par les formes anciennes et modernes du titre fournies pour l’œuvre. La rédaction doit être située dans le cadre de son activité intellectuelle au XIV^e siècle, sans qu’une datation plus précise puisse être retenue ici.

Titres et langue

Le titre canonique retenu est Summa de sponsalibus et matrimoniis. Les variantes De sponsalibus et matrimoniis, Summa super quarto Decretalium et Summa Johannis Andreae super quarto Decretalium reflètent les usages de désignation de l’œuvre. Comme les autres ouvrages savants de Giovanni d’Andrea dans le domaine du droit canonique, elle est rédigée en latin.