Chronica monasterii Casinensis

385 words

Identification et titres

La Chronica monasterii Casinensis est une chronique monastique consacrée à l’histoire de l’abbaye du Mont-Cassin, en Italie méridionale. Elle est également désignée sous les formes Chronicon Casinense, Chronicon Cassinense ou, dans une forme abrégée, Chronica Casinensis. La forme leo ostiensis, chronicon cassinense, enregistrée comme variante, renvoie principalement à la première rédaction de l’œuvre et à son principal auteur médiéval.

Auteur et composition

La partie initiale est attribuée à Léon de Marsico, appelé aussi Léon d’Ostie (Leo Marsicanus ou Leo Ostiensis), moine du Mont-Cassin devenu cardinal-évêque d’Ostie, mort en 1115. Son récit couvre l’histoire du monastère depuis ses origines jusqu’au début du XII^e siècle. La chronique fut ensuite continuée par Pierre le Diacre, moine et bibliothécaire du Mont-Cassin, qui poursuivit le récit au XII^e siècle.

L’œuvre ne constitue donc pas nécessairement une rédaction homogène par un seul auteur : elle se présente comme une histoire institutionnelle progressivement enrichie et continuée. La composition de la première partie se situe à la fin du XI^e et au début du XII^e siècle, tandis que la continuation de Pierre le Diacre appartient au XII^e siècle. La chronologie exacte des différentes phases de rédaction n’est toutefois pas entièrement réductible à une seule date.

Nature et portée

Rédigée en latin, la Chronica monasterii Casinensis relève de l’historiographie monastique médiévale. Elle retrace la succession des abbés, les possessions et les privilèges de l’abbaye, ses relations avec les pouvoirs pontificaux, impériaux et princiers, ainsi que les événements qui ont marqué la communauté cassinienne. Comme d’autres chroniques monastiques, elle associe la mémoire institutionnelle, la défense des droits de l’établissement et le récit historique.

La chronique constitue une source majeure pour l’histoire du Mont-Cassin et, plus largement, pour celle de l’Italie méridionale entre le haut Moyen Âge et le XII^e siècle. Sa valeur documentaire doit être appréciée en tenant compte de son point de vue monastique et des objectifs de légitimation propres à l’écriture de l’histoire abbatiale.