Géographie

Géographie

Identification

La Géographie est l’œuvre connue sous le nom grec de Geōgraphiká ou Geōgraphikōn bíbloi, c’est-à-dire les « Livres de géographie ». Elle est également désignée par les formes latines Geographia, Geographika et Peri geōgraphias. L’œuvre compte dix-sept livres et constitue une vaste description du monde connu dans l’Antiquité.

Auteur, nature et langue

La Géographie est attribuée à Strabon, géographe et historien grec, généralement identifié à Strabon d’Amasée. Son nom apparaît aussi sous les formes Strabo et Strabon peri geōgraphias. L’attribution est solidement établie. Le texte est rédigé en grec et relève à la fois de la géographie descriptive, de l’ethnographie et de l’histoire, en associant la présentation des régions, des peuples, des villes et des particularités naturelles à des remarques historiques et politiques.

Contexte et portée

L’ouvrage s’inscrit dans la tradition savante grecque de la description de la terre habitée, tout en accordant une place importante aux réalités du monde soumis ou organisé par Rome. Strabon y rassemble des informations géographiques et historiques relatives à l’Europe, à l’Asie et à l’Afrique connues de son époque. Sa valeur tient notamment à la conservation de renseignements provenant d’auteurs antérieurs et à l’ampleur de sa présentation du monde méditerranéen et de ses marges.

Pour l’histoire médiévale, la Géographie appartient au fonds antique susceptible d’être transmis, lu ou réinterprété dans les traditions savantes postérieures. Toutefois, les données fournies ici ne permettent pas de préciser les modalités de sa transmission médiévale, ni d’identifier un manuscrit, une traduction ou une réception particulière entre 460 et 1492.