Le chrétien

Le chrétien

Identification

Le chrétien correspond vraisemblablement à l’œuvre catalane connue sous le titre Lo crestià ou Lo chrestià, également attesté sous les formes Lo crestià, Cristià et francesch eximeniç, lo crestia. Le titre français est une traduction ou une forme modernisée ; il ne doit pas être confondu avec d’autres œuvres médiévales portant un titre analogue.

Nature et auteur

Il s’agit d’une vaste œuvre religieuse, morale et doctrinale conçue comme une présentation générale de la vie chrétienne et de l’organisation de la société selon les principes chrétiens. L’œuvre est attribuée à Francesc Eiximenis, franciscain et écrivain catalan, dont le nom apparaît aussi sous les formes françaises François Eximenis et catalanes Francesc Eiximenis.

Contexte et langue

Lo crestià appartient à la littérature religieuse catalane de la fin du XIV^e siècle. Sa conception encyclopédique associe l’exposé théologique, l’instruction morale et la réflexion sur la société chrétienne. Le projet initial devait comprendre treize livres ; seuls certains éléments de cet ensemble sont conservés et identifiés dans la tradition de l’œuvre. Le texte a été composé en catalan.

Titres et portée

La diversité des formes relevées — Le chrétien, Lo crestià, Lo chrestià et Cristià — reflète des usages linguistiques et éditoriaux différents. L’œuvre est importante pour l’histoire de la pensée religieuse et politique de la Couronne d’Aragon, ainsi que pour l’étude de la prose catalane médiévale. L’identification précise du dossier documentaire dépend toutefois de la forme de titre retenue par le catalogue.