Epistula ad Karolum regem

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Identification

Epistula ad Karolum regem est une lettre médiévale attribuée à Theodemar de Monte Cassino, désigné dans les formes transmises sous le nom de Theodemarus Casinensis. Son titre signifie « Lettre au roi Charles » et identifie son destinataire comme Charlemagne, alors roi des Francs.

Les formes de titre enregistrées sont Epistula ad Karolum regem et theodemarus casinensis, epistula ad karolum regem. La graphie Karolum, comme la mention de Karolus rex, relève de la formulation latine du titre. L’œuvre est classée comme document de type « work » dans le répertoire considéré.

Auteur et contexte

L’attribution à Theodemar, abbé de Monte Cassino, est suffisamment établie pour être retenue comme donnée d’identification, sans qu’il soit nécessaire d’en déduire davantage sur les circonstances précises de rédaction. Cette lettre s’inscrit dans le contexte des relations entre le pouvoir carolingien et les établissements monastiques italiens au temps de Charlemagne. Elle témoigne, par sa forme même, de la circulation de questions et de réponses entre l’autorité royale et les milieux ecclésiastiques.

L’œuvre appartient au genre épistolaire et est rédigée en latin. Aucun élément fourni ne permet toutefois de préciser son sujet, son lieu de composition ou les circonstances exactes de son envoi.

Datation et transmission

Aucune date de début ni de fin n’est renseignée. Il convient donc de ne pas fixer arbitrairement la période de rédaction, même si l’adresse au roi Charles la situe nécessairement dans le cadre du règne de Charlemagne. Les informations disponibles ne mentionnent pas de manuscrit témoin, de tradition textuelle particulière ni de réception ultérieure.