Alexipharmaca

Alexipharmaca

Identification

Alexipharmaca est un titre grec signifiant approximativement « remèdes contre les poisons » ou « antidotes ». Dans la tradition savante, ce titre désigne notamment un poème didactique consacré aux substances toxiques et aux moyens de les combattre, généralement associé à Nicandre de Colophon. Toutefois, l’enregistrement documentaire considéré ici fournit également les formes « Dioscoride (pseudo-), sur les poisons et leurs remèdes » et « Pseudo-Dioscorides ». Ces mentions signalent une attribution pseudo-dioscoridéenne, mais ne suffisent pas à établir que l’œuvre enregistrée soit identique au poème de Nicandre.

Nature et contenu

Le titre renvoie à une œuvre de matière pharmacologique et toxicologique, centrée sur les poisons ainsi que sur leurs remèdes. Il ne permet cependant pas, à lui seul, de déterminer la forme exacte du texte, son ampleur, son organisation interne ou le détail des substances étudiées. La proximité entre le titre Alexipharmaca et les désignations modernes relatives aux poisons et à leurs antidotes ne doit donc pas conduire à réunir automatiquement des œuvres distinctes.

Attribution et chronologie

L’auteur n’est pas suffisamment établi pour l’enregistrement sous la forme pseudo-dioscoridéenne : « Pseudo-Dioscorides » indique précisément une attribution incertaine ou conventionnelle, et non l’identité assurée de Dioscoride. Si l’on se réfère au poème grec traditionnellement intitulé Alexipharmaca, son attribution à Nicandre appartient à l’histoire générale de la littérature pharmacologique antique ; elle ne peut toutefois être transférée sans vérification à la notice présente. Aucune date de composition n’est renseignée dans les données fournies.

Réception médiévale

Par son sujet, l’œuvre s’inscrit dans les savoirs médicaux et pharmacologiques dont les textes antiques furent lus, compilés ou attribués à des autorités dans les cultures médiévales. La forme de transmission, la langue du document enregistré, ses manuscrits témoins et sa réception médiévale particulière ne sont pas précisés. L’identifiant documentaire interne associé à la notice est Q286657.