De Passione Domini

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Identification

De Passione Domini est le titre canonique d’une œuvre également désignée par plusieurs titres latins. Les principales formes attestées sont Dialogus beatae Mariae et Anselmi de Passione Domini, Dialogus Anselmi de Passione Domini et Dialogus de passione Christi. D’autres intitulés mettent l’accent sur une interrogation attribuée à Anselme : Interrogatio Sancti Anselmi de passione Domini et Interrogatio sancti Anshelmi. Une forme plus développée est également signalée : Anselmi devotissimi de passione Jesu Christi querentis et gloriosissime Marie Virginis respondentis dialogus.

Genre et sujet

Les titres permettent de rattacher l’œuvre au domaine de la littérature religieuse et dévotionnelle consacrée à la Passion du Christ. Ils indiquent aussi une forme dialoguée, dans laquelle interviennent Anselme et la Vierge Marie. La formulation longue précise qu’Anselme interroge au sujet de la Passion de Jésus-Christ, tandis que la glorieuse Vierge Marie répond. Les intitulés Dialogus et Interrogatio suggèrent ainsi deux manières de caractériser une même composition : soit par la relation entre les interlocuteurs, soit par la série de questions adressées à Marie.

Ces éléments ne suffisent toutefois pas à déterminer l’étendue du texte, le nombre exact des échanges, leur organisation ou le degré de développement doctrinal et méditatif de l’œuvre. Le titre canonique, plus bref, désigne simplement la Passion du Seigneur sans rendre compte de la structure dialoguée signalée par plusieurs variantes.

Attribution

L’œuvre est associée à Anselme de Cantorbéry, mais cette association est marquée par la qualification Pseudo-Anselmus Cantuariensis et par la forme « Anselme, pseudo- ». Le nom d’Anselme doit donc être compris comme une attribution traditionnelle ou pseudépigraphique, et non comme l’établissement d’une composition par l’archevêque de Cantorbéry. Les données disponibles ne permettent pas de préciser les raisons de cette attribution ni la date à laquelle elle s’est imposée.

Titres et données de transmission

Les variantes relèvent de formulations concurrentes autour de trois éléments : la Passion du Seigneur ou du Christ, le dialogue entre Marie et Anselme, et l’interrogation d’Anselme. Leur relation exacte n’est pas établie par les informations disponibles. Aucun élément n’est fourni ici sur la date de composition, la langue effective du texte, son lieu de production, ses témoins manuscrits ou sa transmission.