Rythmus de corpore Christi

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Identification

Rythmus de corpore Christi est le titre canonique d’une œuvre médiévale consacrée au corps du Christ. La forme du titre apparaît également sous la graphie Rythmus de corpore Christi. L’enregistrement associe cette œuvre au nom de Jean Pecham, ou Johannes de Peckham (vers 1220-1292), mais cette association ne suffit pas, à elle seule, à établir définitivement l’attribution.

Nature et contexte

Le terme rythmus désigne généralement, dans le vocabulaire médiéval, une composition versifiée, souvent destinée à la récitation ou au chant. Le titre indique un rapport avec la théologie et la dévotion eucharistiques, sans permettre de préciser à lui seul la forme exacte, l’étendue ni le contenu détaillé du texte. L’œuvre doit être distinguée d’autres compositions médiévales consacrées au corps du Christ dont les titres pourraient être proches.

Jean Pecham, franciscain anglais et théologien, fut une figure importante de la vie intellectuelle et ecclésiastique du XIII^e siècle. Toutefois, les informations fournies ne permettent pas de déterminer si le Rythmus de corpore Christi lui est attribué de manière certaine, ni de situer précisément sa composition dans sa carrière ou dans le contexte des controverses eucharistiques de son temps.

Langue et transmission

Le titre latin et le mot rythmus rendent vraisemblable une rédaction en latin, mais la langue du texte n’est pas explicitement renseignée dans l’enregistrement. Aucun manuscrit témoin, aucune édition, aucune date de composition et aucun élément précis de transmission ne sont indiqués. La portée historique de l’œuvre ne peut donc être évaluée au-delà de son lien apparent avec la littérature religieuse et eucharistique médiévale.