Sha’are orah

Sha’are orah

Identification et titres

Sha’are orah est une œuvre majeure de la kabbale juive médiévale, généralement attribuée à Joseph ben Abraham Gikatilla, ou Joseph Gikatilla. Son titre hébreu est habituellement translittéré Sha’are orah ou Sha’arei ‘orah, formes qui signifient « Portes de la lumière ». La notice documentaire associe également au titre la forme Sha’arey ‘orah. Ces variantes correspondent à des translittérations différentes du même titre hébreu.

Nature et contenu

L’ouvrage relève de la littérature kabbalistique doctrinale. Il propose une présentation ordonnée des noms divins et de leurs relations avec les sefirot, les puissances ou émanations par lesquelles la divinité est décrite dans la pensée kabbalistique. Le titre de l’œuvre évoque ainsi un parcours d’accès à la compréhension des réalités divines. Son organisation systématique en fait un texte important pour l’étude du vocabulaire, des symboles et de la structure conceptuelle de la kabbale médiévale.

Auteur et contexte

L’attribution à Joseph Gikatilla est largement reçue. Celui-ci est une figure importante de la kabbale de la fin du XIII^e siècle, active dans les milieux juifs de la péninsule Ibérique. Les dates qui lui sont généralement associées sont 1248-1325, mais elles sont parfois accompagnées d’un point d’interrogation. La composition de Sha’are orah est habituellement située vers la fin du XIII^e siècle, sans qu’une date précise puisse être retenue ici.

Langue et portée

L’œuvre est rédigée en hébreu et appartient au développement de la kabbale castillane. Elle a contribué à fixer et à diffuser une terminologie kabbalistique relative aux noms de Dieu et aux sefirot. Sa transmission manuscrite et son usage ultérieur témoignent de son importance dans l’histoire de la pensée mystique juive. Le titre ne doit pas être confondu avec d’autres écrits médiévaux ou modernes employant des expressions analogues autour de la « lumière » ou des « portes ».