Sabʼai sayyor

Sabʼai sayyor

Identification et titre

Sabʼai sayyor est un poème narratif en forme de mesnevî, composé par le poète chaghatay Alî Şîr Nevâî (1441-1501). Le titre signifie « les sept voyageurs » ou « les sept planètes ». L’œuvre est également désignée sous la forme persane ou arabisée Sabʿa-yi sayyâr, transcrite dans les données comme navâ’î, sab’a-yi sayyâr. Elle constitue l’un des cinq poèmes réunis par Nevâî sous le titre de Khamsa (« Quintuplé »).

Nature et contenu

L’œuvre appartient à la poésie épique et romanesque de cour, tout en intégrant une importante dimension morale et symbolique. Son organisation repose sur le chiffre sept, associé aux astres, aux couleurs et aux espaces palatiaux. Le récit met en scène Bahrâm Gûr, souverain célèbre de la tradition iranienne, ainsi que sept princesses et les récits qui leur sont liés. Cette structure narrative inscrit le poème dans une vaste tradition de littérature persane et turque consacrée à la royauté, à l’amour, à l’éducation du prince et aux effets du désir et du pouvoir.

Sabʼai sayyor reprend un dispositif narratif attesté avant Nevâî, notamment dans le Haft paykar de Nizâmî de Gandjeh. Il ne s’agit toutefois pas d’une simple traduction : Nevâî transpose ce matériau dans la langue et la poétique chaghatayes, en l’intégrant à son propre projet littéraire et à l’ensemble de sa Khamsa.

Auteur, datation et langue

L’attribution à Alî Şîr Nevâî est solidement établie. L’œuvre a été composée au XVe siècle, dans le contexte culturel et politique de l’Asie centrale timouride. La composition de la Khamsa, dont Sabʼai sayyor fait partie, est généralement située dans les années 1480, et le poème est habituellement daté de 1484. Cette datation est à comprendre dans le cadre de la carrière littéraire de Nevâî, qui contribua à élever le chaghatay au rang de grande langue de culture écrite.

La langue de composition est le chaghatay, langue littéraire turcique également appelée turc oriental. Par son vocabulaire, ses formes métriques et son dialogue avec la tradition persane, le poème témoigne du plurilinguisme savant des cours timourides. Il possède ainsi une portée importante pour l’histoire de la littérature turcique et pour l’étude des échanges entre les cultures persane et turque au Moyen Âge tardif.