Histoire de saint Grigor Lusaworic’ et de la conversion de l’Arménie

Histoire de saint Grigor Lusaworic’ et de la conversion de l’Arménie

Identification et titres

L’Histoire de saint Grigor Lusaworic’ et de la conversion de l’Arménie est une œuvre de l’historiographie chrétienne arménienne consacrée à Grigor Lusaworičʿ, c’est-à-dire Grégoire l’Illuminateur, et à l’adoption du christianisme par l’Arménie. Elle est également désignée sous les formes Agathange, History of St. Gregory and the Conversion of Armenia, Agathange et Agatʻangeghos. Patmutʻiwn. Les variantes enregistrées ne doivent pas être confondues avec de simples récits hagiographiques portant sur Grégoire : elles renvoient ici à l’œuvre historiographique connue sous le nom d’Agathange.

Nature et contenu

L’œuvre associe plusieurs dimensions : récit historique de la conversion de l’Arménie, histoire des origines de l’Église arménienne et texte hagiographique consacré à Grégoire l’Illuminateur. Son centre narratif est constitué par les rapports entre Grégoire et le roi Tiridate, par les persécutions des chrétiens, par la conversion royale et par l’établissement du christianisme dans le royaume arménien. Le récit met ainsi en forme la mémoire chrétienne des origines religieuses et politiques de l’Arménie.

Auteur, langue et datation

La tradition attribue l’œuvre à Agathange, ou Agathangelos, nom également transmis sous la forme arménienne Agatʻangeghos. Cette attribution ne permet toutefois pas d’identifier avec certitude un auteur historique individuel : le nom appartient principalement à la tradition de transmission et à la désignation de l’ouvrage. La version arménienne est rédigée en arménien classique. La date précise de composition n’est pas établie dans les données disponibles ; l’œuvre appartient néanmoins au dossier médiéval de l’historiographie arménienne et a joué un rôle majeur dans la représentation de la christianisation du royaume.

Portée historique

Par son récit de Grégoire l’Illuminateur et de Tiridate, l’Histoire fournit un témoignage essentiel sur la construction narrative de l’identité chrétienne arménienne. Elle doit être lue à la fois comme une source pour les traditions relatives à la conversion de l’Arménie et comme une œuvre religieuse qui organise ces traditions selon les exigences de l’exaltation du saint, de la légitimation royale et de la fondation ecclésiale.