Tableau de l’histoire du peuple romain de Romulus à Auguste

Tableau de l’histoire du peuple romain de Romulus à Auguste

Identification et titres

Tableau de l’histoire du peuple romain de Romulus à Auguste est le titre français traditionnellement employé pour désigner l’Epitome rerum Romanarum, abrégé d’histoire romaine attribué à Lucius Annaeus Florus. L’œuvre est également connue sous les titres d’Abrégé de l’histoire romaine, d’Épitomé de l’histoire romaine et d’Histoire romaine. Les formes latines transmises comprennent notamment Bellorum Romanorum libri duo seu Epitome de Tito Livio, De gestis Romanorum, Epithoma Iuli Flori de Tito Liuio bellorum omnium annorum septingentorum et Epitomae de Tito Livio bellorum omnium annorum DCC.

Nature et contenu

Il s’agit d’une œuvre historique latine de caractère abrégé, consacrée à l’histoire de Rome depuis les origines légendaires liées à Romulus jusqu’au règne d’Auguste. Son organisation privilégie l’histoire militaire et l’expansion de la puissance romaine. Le titre faisant référence à Tite-Live signale le rapport étroit de l’ouvrage avec l’historiographie livienne, même si l’Epitome ne doit pas être assimilée à une simple reproduction de l’œuvre de Tite-Live.

La tradition éditoriale a souvent présenté le texte sous la forme de deux livres, consacrés aux guerres et aux principales étapes de la croissance de l’État romain. Le style est condensé et rhétorique : l’histoire y est structurée comme une succession de phases dans le développement de la puissance romaine. Cette présentation confère à l’ouvrage une unité littéraire qui dépasse la seule fonction de résumé.

Auteur, datation et langue

L’œuvre est généralement attribuée à Lucius Annaeus Florus, auteur latin associé à l’historiographie de l’Empire romain. Sa datation précise n’est pas assurée ; elle appartient à l’Antiquité impériale et non au Moyen Âge. Les éléments fournis par la tradition biographique ne permettent pas de fixer avec certitude les dates de composition ni les circonstances exactes de rédaction. La langue originale est le latin.

Transmission et portée médiévale

Dans une encyclopédie consacrée au Moyen Âge, l’intérêt de cette œuvre tient principalement à sa transmission et à son statut de compendium historique latin. Son format abrégé la rendait particulièrement apte à la lecture, à l’extraction et à la réutilisation dans la culture historique médiévale, sans que l’on puisse attribuer ici une tradition manuscrite ou une influence précise sans données supplémentaires. Elle témoigne de la manière dont l’histoire romaine pouvait être reçue sous une forme synthétique, centrée sur les guerres et l’ascension de Rome.