De eruditione praedicatorum

De eruditione praedicatorum

Identification et nature

De eruditione praedicatorum est un traité médiéval consacré à la formation et à l’activité des prédicateurs. Son titre latin signifie « De l’instruction des prédicateurs ». L’œuvre relève ainsi de la littérature pastorale et de la littérature destinée aux ordres prêcheurs, dans le contexte de l’essor, au XIII^e siècle, de la prédication régulière et de l’encadrement doctrinal des fidèles.

Titre et attribution

La forme canonique est De eruditione praedicatorum. On rencontre également les formes Eruditione praedicatorum (De) et De eruditione praedicatorum (c. 1266-77). L’œuvre est généralement attribuée à Humbert de Romans, religieux dominicain et ancien maître général de l’ordre. Cette attribution correspond à l’identification habituellement retenue pour ce titre, mais les informations fournies ici ne permettent pas de préciser les conditions de sa composition ni son état textuel.

Contexte et datation

Le traité s’inscrit dans le développement des instruments de formation des prédicateurs au sein de l’Église latine. Il doit être rapporté au milieu dominicain et à la réflexion médiévale sur les compétences nécessaires au prédicateur : instruction religieuse, préparation du discours et adaptation de l’enseignement aux auditeurs. Une forme du titre propose une datation approximative, vers 1266-1277; celle-ci ne doit toutefois pas être tenue ici pour une date de composition définitivement établie.

Langue et portée

Le titre et l’attribution traditionnellement retenue indiquent une œuvre latine du XIII^e siècle. Sa portée historique tient à son inscription dans la professionnalisation de la prédication et dans la constitution d’une culture commune aux religieux chargés de l’enseignement pastoral.