Expositio psalmorum

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Identification et titres

Expositio psalmorum est un commentaire latin consacré à l’ensemble du Psautier. L’œuvre est également désignée sous les formes Expositio in Psalterium, In Psalterium expositio ou Commentarii in Psalmos. Certains témoins ou catalogues développent le titre en Cassiodori Clarissimi Senatoris Romani In Psalterium expositio. Ces variantes renvoient à la même œuvre exégétique attribuée à Cassiodore.

Auteur et nature de l’œuvre

L’auteur est Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus Senator, généralement appelé Cassiodore, homme politique et écrivain chrétien latin de l’Antiquité tardive. L’attribution de ce commentaire lui est solidement associée. L’ouvrage appartient au genre de l’exégèse biblique et propose une interprétation suivie des psaumes, destinée à éclairer leur sens et leur usage chrétien.

Comme d’autres commentaires patristiques du Psautier, l’Expositio articule l’explication du texte biblique et son interprétation spirituelle. Elle témoigne de la place centrale du livre des Psaumes dans la lecture chrétienne, la prière liturgique et la formation intellectuelle. Cassiodore s’inscrit dans une tradition exégétique latine qui comprend notamment les commentaires d’Augustin, de Jérôme et d’autres auteurs chrétiens antérieurs, sans que l’œuvre se réduise à une simple compilation.

Contexte et portée médiévale

Composée dans le contexte de l’Italie chrétienne de l’Antiquité tardive, l’œuvre a contribué à maintenir et à organiser l’héritage exégétique latin au moment où les institutions politiques et culturelles de l’Occident se transformaient. Le commentaire pouvait servir à la lecture savante du Psautier aussi bien qu’à son appropriation dans la vie religieuse.

Son importance médiévale tient principalement à la combinaison d’une exégèse ample et d’une présentation utilisable par les lecteurs chrétiens. Le commentaire de Cassiodore participe ainsi à la transmission médiévale des méthodes patristiques d’interprétation de la Bible et à la constitution d’une culture scripturaire latine. La documentation fournie ici ne permet toutefois pas de préciser l’ampleur de sa diffusion, ses principaux manuscrits témoins ou ses éditions anciennes.