Commentum super Quadripartitum Ptolemei

Commentum super Quadripartitum Ptolemei

Identification

Commentum super Quadripartitum Ptolemei est un commentaire médiéval consacré au Quadripartitum de Claude Ptolémée, c’est-à-dire au traité astrologique également connu sous le titre grec de Tétrabiblos. Le titre désigne donc une œuvre exégétique ou explicative, et non une nouvelle version du traité ptoléméen lui-même.

L’œuvre est également enregistrée sous les formes Commentum Quadripartiti Ptolemaei et Hali (‘Alī ibn Riḍwān al-Miṣrī): Comm. Quadripartitum. Ces variantes reflètent une tradition de désignation latine associant le commentaire à ʿAlī Abū al-Ḥasan al-Miṣrī Ibn Riḍwān, connu dans les sources latines sous le nom de Hali ou Haly.

Auteur et contexte

Le commentaire est attribué à ʿAlī ibn Riḍwān al-Miṣrī (998-1061), médecin et astrologue égyptien du XI^e siècle. Son attribution est solidement associée à la tradition médiévale du commentaire du Quadripartitum, même si l’identification précise de l’œuvre conservée sous ce titre doit être distinguée de celle de ses éventuelles traductions ou remaniements.

L’œuvre s’inscrit dans la réception médiévale de l’astrologie de Ptolémée. Le Quadripartitum expose les principes de l’astrologie dite judiciaire, notamment l’interprétation des configurations célestes et de leurs effets supposés sur les événements terrestres. Un commentaire pouvait en expliciter les notions techniques, en discuter les difficultés et en faciliter l’usage dans les milieux savants.

Transmission et portée

La forme du titre fournie par le dossier est latine et témoigne d’une transmission dans la culture savante latine. Elle ne suffit toutefois pas, à elle seule, à déterminer la langue de rédaction initiale du commentaire, ni à identifier avec certitude le ou les traducteurs, la date de traduction ou les témoins manuscrits concernés. Le titre peut également recouvrir, selon les catalogues, une œuvre, une traduction ou une tradition textuelle particulière.

Par son association avec Ibn Riḍwān et avec le traité de Ptolémée, ce commentaire appartient à l’histoire de la circulation médiévale des savoirs astrologiques entre les mondes arabe et latin. Sa portée tient principalement à la médiation exégétique qu’il assure autour d’un texte fondamental de l’astrologie ancienne.