Commentarii rerum gestarum Francisci Sfortiae‏

Commentarii rerum gestarum Francisci Sfortiae

Identification et titres

Commentarii rerum gestarum Francisci Sfortiae est une œuvre historiographique latine consacrée aux faits et à la carrière de Francesco Sforza (1401-1466), condottière devenu duc de Milan en 1450. Le titre signifie « Commentaires sur les faits accomplis par Francesco Sforza ». L’œuvre est également désignée sous les formes Commentarii rerum gestarum Francisci Sfortiae, Commentarii rerum gestarum Francisci Sfortiæ et Sforziada. Ces variantes correspondent à la tradition bibliographique et aux formes latinisées du titre.

Auteur et nature de l’œuvre

L’œuvre est attribuée à Giovanni Simonetta, aussi nommé Johannes Simoneta ou Simonetta, Giovanni, mort vers 1491. Simonetta est un auteur humaniste et historiographe lié au milieu politique des Sforza. L’attribution aux Commentarii est suffisamment établie pour être retenue, même si les circonstances précises de la rédaction et de la présentation de l’œuvre doivent être distinguées selon les témoins et les éditions.

Par sa forme et son objet, le texte relève de l’histoire contemporaine et de la biographie politique. Il organise la représentation de la trajectoire de Francesco Sforza, depuis son activité militaire et sa carrière de condottière jusqu’à son accession au pouvoir milanais. Le choix du latin et le terme de commentarii inscrivent l’œuvre dans les pratiques de l’historiographie humaniste du XVe siècle, qui emprunte ses modèles de style et de composition à l’Antiquité tout en traitant des événements récents.

Contexte et portée

Les Commentarii appartiennent au contexte de la construction et de la légitimation de la dynastie sforzesque à Milan. En donnant une forme historique aux actions de Francesco Sforza, l’œuvre participe à la mise en mémoire d’un pouvoir récemment établi et à la présentation de son fondateur comme figure politique et militaire majeure. Elle constitue ainsi un document important pour l’étude de l’écriture de l’histoire dans l’Italie du Quattrocento, notamment des rapports entre historiographie, pouvoir princier et culture humaniste.