Danse macabre des femmes

Danse macabre des femmes

Identification et genre

La Danse macabre des femmes est une œuvre française relevant du genre des danses macabres, forme allégorique et didactique qui met en scène la rencontre de la Mort et de représentants de la société. Son titre la distingue des compositions centrées sur des personnages masculins et indique une organisation autour de figures féminines. La forme exacte du texte, son étendue et son rapport avec d’autres danses macabres ne peuvent toutefois pas être précisés à partir des seules données disponibles.

Les formes Dance des femmes et Grant dance macabre des femmes sont des variantes de titre attestées dans la documentation. Danse macabre of women correspond à une forme anglaise du titre ou à une désignation documentaire en anglais ; elle ne suffit pas à établir l’existence d’une œuvre distincte.

Attribution et contexte

Le nom de Martial d’Auvergne (1430-1508) est associé à l’œuvre dans plusieurs formes de l’intitulé documentaire. Cette association autorise une attribution traditionnelle ou documentaire, mais ne permet pas, en l’absence d’éléments supplémentaires, de la tenir pour définitivement établie. Martial d’Auvergne est par ailleurs connu comme écrivain français de la fin du Moyen Âge, mais cette notice ne permet pas de déterminer avec certitude la part qui lui revient dans la composition du texte.

La Danse macabre des femmes s’inscrit dans la culture religieuse et morale de la fin du Moyen Âge, où la représentation de la mort rappelle la fragilité des hiérarchies, des statuts et des distinctions sociales. Ce cadre général ne permet cependant pas de fixer la date, le lieu de composition ni les circonstances précises de l’œuvre.

Langue et transmission

Le titre français et son insertion dans la tradition des danses macabres suggèrent une œuvre de langue française, mais la langue du texte lui-même n’est pas explicitement documentée ici. Aucun manuscrit témoin, aucune édition ancienne ni aucune relation textuelle précise ne sont fournis. La portée historique de l’œuvre doit donc être limitée à son appartenance présumée au domaine des représentations macabres féminines de la fin du Moyen Âge.