Djami ʿel-Tévarikh

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Identification et titres

Djami ʿel-Tévarikh est la transcription française d’un titre persan généralement rendu par Jāmiʿ al-tawārīkh, ou « Recueil des histoires ». L’œuvre est également désignée sous les formes Djāmi ʿal Tawārikh, Ǧāmiʿ al-tawārīh̲, Jami al-tavarikh et, dans la tradition française, Histoire générale du monde. Ces variantes renvoient à une même œuvre historiographique de vaste portée, même si la transmission manuscrite a produit des états textuels et des ensembles illustrés différenciés.

Auteur, nature et contexte

L’œuvre est attribuée à Faḍl Allāh ibn Abī al-H̲ayr al-Hamad̲ānī, connu sous le nom de Rašīd al-Dīn ou Rashīd al-Dīn Faḍl Allāh (1248 ?-1318). Médecin, administrateur et homme d’État de l’époque ilkhanide, celui-ci composa cette histoire dans le cadre politique et culturel de l’Iran mongol. L’attribution à Rashīd al-Dīn est solidement établie, même si la réalisation d’une histoire aussi ample a nécessairement mobilisé des informateurs, des collaborateurs et des matériaux de provenances diverses.

Le Jāmiʿ al-tawārīkh appartient au genre de l’histoire universelle. Son ambition est d’inscrire l’histoire des Mongols et des dynasties gengiskhanides dans une représentation plus large du passé du monde connu des historiens de la cour ilkhanide. L’œuvre associe ainsi une perspective impériale mongole à des traditions historiques relatives notamment aux peuples et aux royaumes de l’Orient islamique et de l’Asie. Elle constitue l’un des témoignages majeurs sur la formation de la mémoire historique de l’empire mongol.

Langue, datation et portée

La langue principale de l’œuvre est le persan. Sa rédaction appartient au début du XIV^e siècle, sous les Ilkhans, dans le contexte de la cour d’Īl-khān. La chronologie précise de la composition et de la mise en forme des différentes parties n’est toutefois pas uniformément établie à partir des seules données fournies ici. La tradition du Jāmiʿ al-tawārīkh est particulièrement importante pour l’histoire du livre médiéval : certains exemplaires ont été transmis avec un programme d’illustrations remarquable, tandis que d’autres témoignent de la diffusion et de l’adaptation de l’œuvre au-delà de son contexte initial.