Ad Octavianum Augustum de progenie sua

Ad Octavianum Augustum de progenie sua

Identification

Ad Octavianum Augustum de progenie sua est le titre canonique d’une œuvre attribuée à Marcus Valerius Messalla Corvinus, également nommé Messalla Corvinus. Le titre, en latin, signifie « À Octavien Auguste, au sujet de sa descendance » ou « de sa lignée ». Une variante bibliographique la désigne comme un libellus, c’est-à-dire un petit traité ou opuscule : Ad Octavianum Augustum de progenie sua libellus.

Attribution et nature

L’œuvre est traditionnellement associée à Marcus Valerius Messalla Corvinus, personnage romain auquel sont également attribués divers écrits aujourd’hui mal conservés ou perdus. Les données disponibles ne permettent toutefois pas de préciser avec certitude la nature exacte du texte, son étendue ni son état de conservation. D’après son titre, il s’agissait d’un écrit adressé à Octavien, devenu Auguste, et consacré à sa progenies, terme pouvant renvoyer à la descendance, à la lignée ou à l’ascendance selon le contexte. Il convient donc de ne pas assimiler automatiquement ce titre à une généalogie complète ou à un ouvrage déterminé par ailleurs sous un intitulé voisin.

Contexte et transmission

Le destinataire renvoie au contexte politique et dynastique de la formation du principat d’Auguste. L’attribution à Messalla Corvinus place traditionnellement l’œuvre dans l’entourage littéraire et politique de la fin de la République romaine et du début de l’Empire, mais aucune date précise de composition n’est fournie ici. La notice ne permet pas non plus d’établir le lieu de rédaction, la tradition manuscrite, la transmission médiévale ou la réception de l’œuvre. Son enregistrement dans un répertoire moderne témoigne de son identification documentaire, non de la conservation assurée de son texte.