De captione urbis Constantinopolitanae

De captione urbis Constantinopolitanae

Identification et titre

De captione urbis Constantinopolitanae est un traité ou opuscule latin attribué à Énée Silvio Piccolomini, devenu le pape Pie II (1405-1464). Son titre signifie « Sur la prise de la ville de Constantinople ». La forme longue attestée dans les données est Pii II Pontificis Maximi De captione urbis Constantinopolitanae tractatulus, c’est-à-dire « Petit traité de Pie II, souverain pontife, sur la prise de la ville de Constantinople ». On rencontre également des variantes graphiques telles que Pij ii Pontificis maximi de captione vrbis Constantinopolitane tractatulus et De Captione urbis Constantinopolitanæ.

Auteur et nature de l’œuvre

L’attribution à Pie II est constante dans les formes de titre conservées : celles-ci le désignent comme Pius II, Pius II Pontifex Maximus ou « Pie II ». L’œuvre relève vraisemblablement de la littérature historique, politique et religieuse suscitée par la chute de Constantinople, mais les informations disponibles ne permettent pas de préciser davantage sa forme exacte ni son contenu. Le terme tractatulus, présent dans plusieurs variantes, la présente comme un « petit traité » ou un bref opuscule.

Contexte historique et transmission

La prise de Constantinople par les Ottomans en 1453 constitue le contexte évident auquel renvoie le titre. Sous le pontificat de Pie II, cet événement occupa une place importante dans les préoccupations diplomatiques et religieuses de la papauté, notamment en raison des projets de défense de la chrétienté orientale. Toutefois, la notice disponible ne fournit ni date de composition, ni lieu de rédaction, ni indication sur la circulation de l’œuvre ou sur ses témoins manuscrits. Sa présence sous plusieurs formes bibliographiques témoigne de la transmission d’un titre latin attribué au pape, sans permettre à elle seule de reconstituer l’histoire textuelle de l’opuscule.