Cyropédie

Cyropédie

Identification et titres

La Cyropédie est une œuvre grecque de Xénophon, dont le titre grec est Κύρου παιδεία (Kyrou paideia), c’est-à-dire « l’éducation de Cyrus » ou « la formation de Cyrus ». Elle est également désignée sous les formes latines Cyropaedia, Xenophon. Kyrou paideia, Xenophon. Kyrou paideias biblia 8 et Xenophon. Xenophontos Kyrou paideias biblia 8. Les titres français Histoire de Cyrus et L’institution de Cyrus correspondent à des traductions ou à des désignations anciennes de l’œuvre.

Auteur, langue et genre

L’œuvre est traditionnellement attribuée à Xénophon (vers 430-vers 355 av. J.-C.), écrivain, historien et penseur grec. Elle est composée en grec ancien et se présente en huit livres. À la frontière de l’histoire, de la biographie et du traité politique, la Cyropédie met en récit la formation et le gouvernement de Cyrus, fondateur de l’Empire perse selon la tradition grecque. Son propos ne relève toutefois pas d’une biographie historique au sens moderne : la figure de Cyrus sert de support à une réflexion sur l’éducation du chef, l’obéissance, la discipline, la conquête et l’exercice du pouvoir.

Contexte et portée

La Cyropédie appartient à la littérature grecque classique et ne constitue donc pas une œuvre médiévale au sens chronologique. Elle a néanmoins compté parmi les textes antiques susceptibles d’être lus, copiés, traduits ou mobilisés dans la culture savante médiévale, notamment en raison de son intérêt pour la formation du prince et pour les qualités du gouvernant. L’ouvrage associe un récit consacré à Cyrus à une représentation idéale de l’organisation politique et militaire. Le rapport entre cette construction littéraire et la réalité historique de l’Empire perse demeure distinct de celui d’une chronique documentaire.

Transmission et désignations documentaires

Les formes bibliographiques relevées pour cette notice combinent le titre de l’œuvre, le nom de son auteur et la mention de ses huit livres. Elles témoignent de la circulation de l’ouvrage sous des formes grecques, latines et françaises. La variante « Xénophon, Cyropédie (trad. François Demoulins) » renvoie à une traduction française, sans que les informations disponibles ici permettent d’en préciser la date, le lieu d’édition ou la tradition manuscrite. L’identification de l’œuvre est assurée, mais sa présence précise dans un fonds ou dans un manuscrit médiéval particulier n’est pas documentée par les données fournies.