Historia Baetica

Historia Baetica

Identification et titres

Historia Baetica est une œuvre dramatique latine de Carlo Verardi, humaniste italien actif à la fin du XVe siècle. Elle est également désignée sous les formes Historia Bætica et Historia Baetica. Un titre développé, de caractère laudatif, la présente comme une œuvre « à la louange du sérénissime Ferdinand, roi des Espagnes », consacrée au siège, à la victoire et au triomphe de la Bétique et du royaume de Grenade : In laudem Serenissimi Ferdinandi, Hispaniarum Regis, Bethicae & regni Granatae obsidio victoria & triumphus.

Nature et contenu historique

L’œuvre relève du théâtre humaniste en langue latine et met en scène les événements liés à la conquête de Grenade par les souverains chrétiens. Sa matière appartient donc à l’histoire immédiate de la fin du Moyen Âge : la prise de Grenade en 1492 marque l’achèvement de la conquête du royaume nasride et constitue un événement majeur de la monarchie de Ferdinand d’Aragon et d’Isabelle de Castille.

La Historia Baetica ne doit pas être comprise comme une chronique neutre. Son titre et son orientation montrent une fonction de célébration politique et dynastique. L’œuvre transpose un événement contemporain dans une forme dramatique héritée de la culture classique, conformément aux pratiques de l’humanisme italien. Le terme « Bétique », emprunté à la géographie et à l’historiographie antiques, sert à inscrire la péninsule Ibérique dans un cadre de référence romain et savant.

Auteur, langue et datation

L’attribution à Carlo Verardi (1440-1500), également nommé Carolus Verardus, est solidement établie. Verardi fut un humaniste associé à la curie pontificale. La pièce est généralement rapportée aux années de la conquête de Grenade, autour de 1492, et sa diffusion imprimée appartient à la période immédiatement postérieure. Les données fournies pour cette notice ne précisent toutefois ni la date exacte de composition ni celle de la première impression.

Rédigée en latin, la pièce témoigne de l’usage de cette langue comme instrument de création littéraire, de communication savante et de célébration politique dans l’Italie de la Renaissance, encore pleinement rattachée au cadre chronologique de la fin du Moyen Âge. Sa portée réside moins dans la transmission d’un récit original des opérations militaires que dans la transformation d’un succès monarchique récent en sujet de théâtre humaniste.