Bible. A.T.. – Néhémie

Bible. A.T.. – Néhémie

Identification et nature

Le livre de Néhémie est un livre historique de la Bible hébraïque et de l’Ancien Testament chrétien. Il relate principalement la reconstruction des murailles de Jérusalem, la réorganisation de la communauté installée en Juda et plusieurs réformes religieuses et sociales. Dans les traditions chrétiennes, il est généralement associé au livre d’Esdras, avec lequel il forme un ensemble consacré au retour d’exil et au rétablissement de la vie collective à Jérusalem.

Le nom canonique « Néhémie » dérive du personnage principal du récit, présenté comme un haut fonctionnaire de l’empire perse puis comme le gouverneur de Juda. Le livre alterne récit à la première personne, narration à la troisième personne, listes de personnes et de groupes, documents administratifs, prières et discours. Cette composition hétérogène témoigne d’une mise en forme littéraire et historique complexe.

Titres et désignations

Les formes « Néhémie » et Book of Nehemiah désignent le livre dans les nomenclatures modernes. Les variantes « Esdras 2 », « Esdras2 » ou « Esdr2 texte » renvoient à une tradition de classement ancienne ou à des systèmes documentaires qui numérotent les livres d’Esdras et de Néhémie. Cette équivalence n’est toutefois pas universelle : selon les traditions manuscrites, liturgiques et éditoriales, les numéros attribués aux différents livres appelés Esdras peuvent désigner des œuvres différentes. Le titre « Esdras 2 » ne doit donc pas être confondu automatiquement avec un autre écrit portant une numérotation comparable.

Contexte et attribution

Le récit se situe dans le cadre de la domination perse sur Juda et évoque la restauration de Jérusalem après l’exil à Babylone. Le personnage de Néhémie y apparaît comme responsable de la reconstruction des murailles et de la mise en ordre de la communauté. Le livre conserve également des traditions relatives à Esdras, à la lecture de la Loi et à la conclusion d’engagements collectifs.

L’auteur ou le rédacteur définitif n’est pas établi. Le texte utilise notamment des matériaux présentés comme des mémoires de Néhémie, mais cette présence narrative ne permet pas d’attribuer avec certitude l’ensemble du livre à ce personnage. Sa formation éditoriale est généralement considérée comme liée à celle du livre d’Esdras, sans qu’une date précise de composition puisse être retenue ici. Le texte est transmis principalement en hébreu biblique, dans le cadre de la tradition scripturaire de l’Ancien Testament.

Portée historique et transmission

Dans le Moyen Âge latin et chrétien, le livre appartient au corpus biblique de l’Ancien Testament et fournit un récit de référence sur la reconstruction de Jérusalem, l’autorité religieuse et la restauration de la communauté après l’exil. Sa réception dépend des divisions et des systèmes de dénomination propres aux traditions bibliques concernées.