Vie de saint Patrice

Vie de saint Patrice

Identification

Vie de saint Patrice est le nom canonique attribué à une œuvre ou à un document hagiographique consacré à Patrice, saint patron de l’Irlande. L’identification demeure toutefois insuffisamment précise pour déterminer s’il s’agit d’une œuvre particulière, d’un titre générique ou d’une des nombreuses vies médiévales consacrées à ce saint.

Titres et nature

Les formes enregistrées sont De sancto Patricio, De saint Patrice, Vita sancti Patricii et Legenda de sancto Patricio. Elles relèvent de traditions de titrage latines et vernaculaires courantes dans la littérature hagiographique médiévale. La désignation vita ou Legenda indique généralement un récit de la vie et du culte d’un saint, mais ces seules formes ne permettent pas d’identifier une rédaction, une version linguistique ou un texte déterminé.

Contexte médiéval

Les récits consacrés à Patrice s’inscrivent dans la tradition hagiographique liée à la christianisation de l’Irlande et à la mémoire de son principal évangélisateur. Au Moyen Âge, cette matière a pu être transmise sous des formes, des langues et des organisations textuelles diverses. Le titre fourni ne suffit cependant pas à établir le contenu exact du document, son rapport avec une autre Vita sancti Patricii, ni son contexte de rédaction.