Gallus, dialogues sur les vertus de saint Martin

Gallus, dialogues sur les vertus de saint Martin

Identification

« Gallus, dialogues sur les vertus de saint Martin » désigne une œuvre généralement identifiée aux Dialogi ou Dialogorum libri duo de Sulpice Sévère. Le nom de Gallus renvoie à l’un des interlocuteurs du dialogue, et non nécessairement à l’auteur de l’œuvre. La notice est également connue sous les formes Dialogues, Dialogues sur les miracles de saint Martin, Gallus, dialogi de virtutibus sancti Martini et I dialoghi.

Nature et contenu

Il s’agit d’une œuvre hagiographique et dialoguée en deux livres, consacrée à la mémoire de Martin de Tours, à ses vertus et aux prodiges qui lui sont attribués. Le dialogue fournit un cadre littéraire au récit et à la discussion des faits relatifs au saint. Parmi les appellations relevées figure également Consolatio Postumiani et Galli, titre qui met l’accent sur les interlocuteurs et sur la forme consolatoire de l’entretien.

Auteur, langue et contexte

L’attribution à Sulpice Sévère est largement établie pour les Dialogi. Cet écrivain chrétien de l’Antiquité tardive est principalement connu pour la Vita Martini et pour ses œuvres historiques et hagiographiques. Les Dialogi s’inscrivent dans le prolongement de la célébration de Martin et dans le développement de la littérature chrétienne consacrée aux saints et à leurs miracles. L’œuvre est en latin et appartient à la période de l’Antiquité tardive, dans le contexte de la diffusion du culte de Martin de Tours en Gaule et dans l’Occident latin.

Titres et transmission de l’identification

Les formes Severus, Sulpicius. Dialogi, sulpicius severus, dialogorum l. ii et Dialogorum libri duo correspondent à des désignations latines ou bibliographiques de l’œuvre. La variante « sulpicius severus, dialogorum l. ii (trad. wauchier de denain ?) » signale une possible association avec une traduction attribuée à Wauchier de Denain, mais le point d’interrogation impose de ne pas considérer cette attribution comme certaine. De même, le nom de Gallus doit être compris comme un élément de la présentation dialoguée plutôt que comme une attribution d’auteur.