Traité sur la bétoine

Traité sur la bétoine

Identification et titres

Le Traité sur la bétoine est une œuvre médicale et botanique connue principalement sous ses titres latins De herba vettonica, De herba betonica et De herba vettonica liber. Les formes (De) herba vettonica et (De) herba betonica correspondent à des variantes de désignation de l’œuvre. Le titre renvoie à la bétoine, plante médicinale également appelée vettonica dans la tradition latine.

Nature et attribution

L’ouvrage relève de la littérature médicale consacrée aux propriétés d’une plante. Il est traditionnellement attribué à Antonius Musa, médecin associé à la fin de la République romaine et au début de l’Empire. La forme bibliographique Antonius Musa, De herba vettonica est attestée dans les désignations modernes de l’œuvre. Toutefois, l’attribution et l’étendue exacte du texte doivent être distinguées de la simple association du nom d’Antonius Musa avec ce titre.

Langue et contexte de transmission

Les titres conservés montrent que l’œuvre appartient à la tradition médicale latine. Elle a pu être recensée dans l’histoire des textes botaniques et pharmacologiques transmis au Moyen Âge, mais les données fournies ici ne permettent pas de préciser les manuscrits témoins, les conditions de sa transmission, sa réception médiévale ou son influence. Le dossier relève donc d’une œuvre de tradition antique étudiée dans le cadre plus large de la circulation des savoirs médicaux jusqu’à la fin du Moyen Âge.