Confessionale

Confessionale

Identification et titres

Confessionale est une œuvre attribuée à Antonin de Florence (Antoninus Florentinus), archevêque de Florence de 1389 à 1459. Elle est également désignée sous les formes Summa confessionalis et Summa confessionum. La forme Confessionale ‘Defecerunt’ renvoie à son incipit latin, commençant par « Defecerunt ». Certains catalogues donnent aussi la forme Tractado llamado Defecerunt, ainsi que l’indication de l’incipit et de l’explicit : « Defecerunt… articulo mortis tuæ ».

Nature et fonction

L’œuvre appartient au genre des sommes ou manuels de confession destinés à la pastorale médiévale. Ce type de texte fournit au confesseur des repères pour l’examen des fautes, l’interrogation du pénitent, le discernement moral et l’administration du sacrement de pénitence. Le Confessionale doit ainsi être compris dans le contexte de la théologie pastorale et de l’encadrement des pratiques religieuses à la fin du Moyen Âge.

Auteur, langue et contexte

L’attribution à Antonin de Florence est suffisamment établie pour être retenue comme identification principale. Antonin, religieux dominicain et archevêque de Florence, est l’un des représentants importants de la culture pastorale et morale du XVe siècle. La forme originale désignée par les titres Confessionale, Summa confessionalis ou Summa confessionum est en latin. La présence d’un titre castillan, Tractado llamado Defecerunt, signale une forme ou une tradition de désignation en langue vernaculaire, sans permettre à elle seule d’identifier précisément une traduction ou une édition particulière.

Datation et transmission

La notice ne fournit aucune date précise de composition ou de transmission. L’attribution à Antonin situe toutefois l’œuvre dans le cadre du XVe siècle, sans qu’il soit prudent d’en fixer plus exactement la rédaction sur la seule base des données disponibles. Les variantes de titre semblent relever de la circulation et du catalogage de l’œuvre plutôt que de témoigner nécessairement d’ouvrages distincts. La portée du Confessionale tient à son inscription dans la diffusion des instruments de formation et d’assistance destinés aux confesseurs de la fin du Moyen Âge.